有史料记载，清朝以前，巴马盘阳河北岸隶属水定土司管辖，清朝嘉庆皇帝闻永定土司境内有位瑶族老人高寿142岁，于嘉庆十五年庚午嘉平月(1810年12月)为这位名叫蓝祥的瑶族寿星赐诗一首以祝寿，诗曰：

　　星孤昭瑞应交南，陆地神仙纪姓蓝。

　　百岁春秋卅年度，四朝雨露一身覃。

　　烟霞养性同彭祖，道德传心问才聃。

　　花甲再周衍无极，长生宝录丽琅函。

　　又：光绪戊戌年仲冬月(1898年11月)钦命广西提督府给今巴马那桃乡平林村耆(音：奇)民邓诚才赠送寿匾—方，并题贺词“惟仁者寿”。这些史料说明，桂西北一带长寿现象古已知名，尤其以巴马最为著名。

　　巴马自然环境优美，气候温和，土山与石山交错，风景秀丽，空气新鲜，气候宜人.年平均气温20.4摄氏度，最高37摄氏度，阳光充足。环境安静，无嗓音干扰，地势高，地处海拔400—800米之间，空气中阴离子较多，其气温，气压都较低。这样的地理环境对长寿老人是十分有益的。巴马有益于人体的微量元素，一方面从食物中摄取，另一方面和当地的地质环境有密切的关系。巴马的地质环境对于人体的健康与长寿有密切的关系。

巴马瑶族自治县位于广西盆地和云贵高原的斜坡地带。在这里，90岁和100岁以上的老人分别由第三次人口普查的242和44人，上升到第四次人口普查的291和66人，到第五次人口普查时，已经增加到531和74人，有3位老寿星达到了110岁以上，是五大长寿乡中惟一长寿老人不断增多的地方。

　　巴马人长寿，首先得益于大自然良好环境的赐予。巴马属于亚热带气候，空气清新，每立方米负氧离子的含量高达2000—5000个，最高可达到两万个，被称为“天然氧吧”。

　　喜欢劳动、饮食习惯良好、生活有规律，这也是巴马寿星多的重要因素。4月14日早上，记者来到甲篆乡百马村坡纳屯寿星黄布铁家里采访。老人已经104岁了，但每天不是去摘猪菜，就是下地干活，还做家务。他每天吃两顿，每餐吃两碗饭。老人每天早睡早起，耳不聋、眼不花，一头黑发。他常说：“每天不出去活动一下，吃饭就不香，晚上睡不好觉。”要不是亲眼看到他麻利地摘猪菜，我们真不敢相信他的话。

　　巴马人长寿还和饮食有关。他们经常吃火麻、玉米、茶油、酸梅、南瓜、竹笋、白薯等天然食品。玉米、白薯等含有丰富的微量元素，火麻制成的油和汤含有大量的不饱和低脂肪酸。国际自然医学会会长森下敬一对巴马进行调查后认为，不饱和低脂肪酸和微量元素的摄入正是巴马人长寿的关键所在。
还有一个重要的原因就是水，他们喝的水是纯天然的山泉水，他们自己称为天堂水。干净清澈的山泉水，含有丰富的微量元素，对人体有益。并且拓科学家研究发现这种水在其它地方是很难找到的。这也是长寿的一个主要原因。