鼎湖山景区树木葱茏，原始森林面积达4000多公顷，有“北回归线上的绿洲”之称，这里生长着2000多种野生植物及300多种栽培植物，此外还生活着170多种鸟类、30多种兽类及其他珍稀动物，生物资源极其丰富，早在1956年它就被划为我国第一批自然保护区；1979年鼎湖山被联合国教科文组织列为世界自然保护区，成为联合国“人和生物圈”生态系统定位研究站，从此鼎湖山便有了“活的自然博物馆”和“绿色宝库”的美誉。
鼎湖山也是国务院批准的第一批国家重点风景名胜区，全山包括天溪、天湖、云溪三大景区，主要景点有曲径云封、天湖探险、伏虎听泉、圣水浴佛、古潭潜龙、白云怀古等等，景色十分秀美。